Cómo las redes sociales y la inteligencia artificial transformaron los incendios de California en un caos informativo sin precedentes
Por Manuel Soto I CEO & Founder en Publifix
Foto: AP
Los incendios forestales que azotaron el sur de California en enero de 2025 no solo dejaron tras de sí un rastro de destrucción sin precedentes, sino también una preocupante oleada de desinformación. Como fundador de Publifix, he sido testigo directo de cómo la información errónea puede propagarse más rápido que las propias llamas, generando caos en un momento en el que la claridad es crucial.
Estos incendios no fueron simplemente un evento más. Fueron los más devastadores en la historia de California y uno de los mayores desastres naturales en la historia de Estados Unidos. En medio de esta tragedia, plataformas como TikTok se convirtieron en un campo fértil para la desinformación, inundándose de videos e imágenes falsas que pretendían mostrar la magnitud de la catástrofe. ¿Cómo enfrentamos esta nueva realidad donde la tecnología que debería unirnos también puede dividirnos?
La tormenta digital de desinformación
Desde las primeras noticias sobre los incendios en Los Ángeles, las redes sociales se llenaron de publicaciones alarmantes. Algunas mostraban cielos teñidos de rojo ardiente y animales huyendo entre columnas de fuego, imágenes que luego se confirmó que eran generadas por inteligencia artificial. Otras contenían videos impactantes de helicópteros fallando en apagar las llamas o casas emblemáticas consumiéndose, cuando en realidad eran fragmentos de producciones cinematográficas o manipulaciones digitales.
Lo que más me preocupa es la velocidad a la que estas falsedades se viralizan. En minutos, millones de personas compartían contenido que no había sido verificado, aumentando la sensación de pánico. Los algoritmos de plataformas como TikTok, diseñados para premiar el contenido más llamativo, amplificaron estas publicaciones engañosas. Esto demuestra cómo la tecnología puede ser un catalizador tanto de soluciones como de problemas.
La inteligencia artificial: una espada de doble filo
La inteligencia artificial ha revolucionado numerosos sectores, pero también plantea riesgos significativos. Los incendios del sur de California expusieron cómo herramientas como los generadores de imágenes pueden ser utilizadas para crear contenido falso que se confunde con la realidad.
Cualquier persona con conocimientos básicos puede usar estas herramientas para crear contenido hiperrealista en cuestión de minutos. Lo que podría parecer una simple curiosidad digital tiene un impacto devastador en contextos de crisis. Estas manipulaciones no solo distorsionan la realidad, sino que también erosionan la confianza en los medios de comunicación tradicionales.
El papel de los profesionales de la comunicación
En mi opinión, los profesionales de la comunicación tenemos la responsabilidad de ser los guardianes de la verdad en un entorno digital cada vez más complejo. Esto implica actuar con rigor ético y desarrollar sistemas efectivos de verificación de hechos (fact-checking). No es suficiente con publicar información correcta; también debemos educar a las audiencias sobre cómo identificar contenido falso.
En Publifix, hemos implementado herramientas que combinan tecnologías avanzadas y el criterio humano para detectar noticias falsas antes de que se propaguen. Sin embargo, esta labor no es exclusiva de las agencias y los medios; las plataformas digitales y los usuarios también deben asumir su parte de responsabilidad.
Mirando hacia el futuro
El caso de los incendios en el sur de California nos deja lecciones importantes. Para prevenir futuras oleadas de desinformación, necesitamos un esfuerzo colectivo. Las plataformas digitales deben ser más transparentes en el uso de algoritmos, y los gobiernos deben establecer regulaciones claras sobre el uso de inteligencia artificial.
Estoy convencido de que la lucha contra la desinformación es una prioridad en nuestra era digital. En un mundo donde la información falsa puede propagarse tan rápidamente como el fuego, debemos comprometernos con la verdad y trabajar juntos para construir un ecosistema informativo más seguro y confiable. Esa es nuestra responsabilidad, y también nuestra oportunidad.